32. Darwin.

Fue enterrado en 1882 en Westminster Abbey como uno de los grandes hijos de Inglaterra. Participó en la llamada corriente naturalista. Naturalismo es una corriente filosófica que no admite otra realidad que la naturaleza y el mundo perceptible.

Publicó El origen de las especies en 1859. Su teoría es que sobreviven los más fuertes.

La teoría de las Ideas de Platón implicaba que todas las especies eran inalterables porque estaban formadas según las Ideas o formas eternas.

El propio Darwin se asombró de restos de animales marinos en lo alto de los Andes. Se decía que los fósiles eran huellas de animales que no consiguieron sitio en el Arca de Noé. Pero hoy sabemos que la tierra tiene 4.600 millones de años.

En las Islas Galápagos observó tortugas gigantes que variaban un poco de isla en isla. ¿Cré Dios una tortuga diferente para cada isla? También observó las distintas clases de pinzones, diferenciándose por la forma de su pico.

Darwin reflexionó sobre la teoría de Lyell, por la que cambios minúsculos podrían dar lugar a grandes variaciones después de espacios de tiempo inmensamente largos.

Conocía también la teoría del zoólogo francés Lamark. Éste decía que cada especie había evolucionado según sus necesidades. Por ejemplo, las jirafas estiraron poco a poco su cuello para alcanzar comida de árboles altos.

Pero Darwin pensaba más en la selección natural. La naturaleza podría haber realizado una “selección natural” de individuos “aptos” para vivir. Decía Darwin que la evolución se debe a la selección natural en la lucha por la vida y, en esa lucha, el que mejor se adapte al entorno es el que sobrevivirá y llevará la raza adelante. La selección constante hace que los que estén mejor adaptados a un determinado ambiente, o a una determinada celda ecológica, sean los que a la larga continúen la especie.

En 1871 publicó el libro Descent of man, o La ascendencia del hombre, en el que señala el parecido entre humanos y animales. En 1859 publicó El origen de las especies.

El punto más débil de su teoría es cómo se producen esas “variaciones casuales” que habían producido al hombre. Ha sido el neodarvinismo el que ha completado la teoría de Darwin. Al dividirse la célula para realizarse la reproducción se producen dos células iguales con los mismos genes. Pero a veces ocurren minúsculos fallos. Esto se denomina mutación. Esta mutación puede ser positiva y salvar a una especie de su extinción. Se produce así una selección natural.  Se da una adaptación al medio. Los que han perdido en la lucha por la existencia han desaparecido.

Pero, ¿de dónde vino la primera célula? Darwin cree que la célula primigenia podría haber surgido en una materia inorgánica.

Después de Darwin, las últimas investigaciones sobre el origen de la vida en la tierra hablan de lo siguiente: “Vida” es una sustancia que en una disolución nutritiva tiene la capacidad de dividirse en dos partes idénticas. Este proceso lo dirige una sustancia llamada ADN. En una atmósfera de oxígeno no puede trabajar el ADN porque se oxida. Por eso se sabe con seguridad que no surge nueva vida hoy en día, es decir, toda la vida en la Tierra tiene la misma edad. La vida surgió cuando no había oxígeno en la Tierra, y cuando no había una capa protectora de ozono alrededor del planeta. La radiación solar fue la energía que hizo que las distintas sustancias químicas de la tierra comenzaran a unirse en complicadas macromoléculas.

Después de tres o cuatro mil millones de años, esos organismos unicelulares se unieron para formar organismos pluricelulares. Se puso entonces en marcha la fotosíntesis de las plantas, formándose una atmósfera que contenía oxígeno. La vida surgió en el mar, que protegía del oxígeno, hasta que salió a la superficie con los anfibios.

En los humanos, este largo proceso ha llegado a tomar conciencia de sí mismo.